มีสองวิธีที่แตกต่างกันในการตัดและขึ้นรูปวัสดุ:เครื่องจักรกลซีเอ็นซีและงานกลึง
เครื่องกลึงเป็นเครื่องมือกลประเภทหนึ่งที่หมุนชิ้นงานและดึงวัสดุออกจากชิ้นงานด้วยเครื่องมือตัด เครื่องมือตัดหมุนไปตามชิ้นงาน แต่ยังคงอยู่นิ่ง
ในทางตรงกันข้าม การตัดเฉือน CNC จะทำให้กระบวนการตัดเป็นไปโดยอัตโนมัติโดยใช้การควบคุมเชิงตัวเลขด้วยคอมพิวเตอร์ (CNC) เครื่อง CNC จะเอาวัสดุออกจากชิ้นงานตามข้อกำหนดที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าโดยใช้เครื่องมือที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์
ความสามารถของเครื่องจักร CNC ในการผลิตรูปทรงและคุณสมบัติที่ซับซ้อนในชิ้นงานมากกว่าเครื่องกลึงถือเป็นหนึ่งในความแตกต่างหลัก การทำงานแบบหลายแกนและงานที่หลากหลาย รวมถึงการกัด การเจาะ และการแกะสลัก สามารถทำได้ด้วยเครื่องจักร CNC ในทางกลับกัน เครื่องกลึงจะใช้สำหรับงานกลึงเป็นหลัก เช่น การสร้างรูปทรงทรงกระบอก
ทั้งคู่เครื่องจักรกลซีเอ็นซีและการกลึงเป็นกระบวนการผลิตที่สำคัญซึ่งมีข้อดีและข้อเสียเฉพาะตัว